Day 1 : Washington, nous voilà !

juillet 31, 2018

Après notre précédent passage en 2015, nous voici de retour sur la Côte Est des Etats-Unis mais cette fois-ci plus au Sud puisque notre point de départ de ce périple 2018 est Washington. Nous sommes partis de Roissy, où nous étions arrivés trois heures en avance.

La même photo qu'en 2015 (ou presque) au départ de notre chère rue Crémieux

Bien nous en a pris car les formalités (enregistrement, douanes, etc.) furent assez longues. Et encore, c'était san compte sur le fait que nous avons décollé avec une bonne heure de retard. Initialement, nous devions prendre place à bord d'un Boeing 777. Finalement, nous avons eu droit à sa majesté des airs, l'Airbus A-380 avec ses deux étages et ses quelque 520 passagers. Le nôtre étant arrivé de San Francisco avec beaucoup de retard, le temps de lui refaire une beauté, d'être nettoyé et ravitaillé, nous n'avons quitté la mère patrie qu'à 14h30. Enfin, ça, c'est la raison officielle. En fait, le commandant de bord, dans son mot de bienvenue en anglais, a vendu la mèche : un passager a été interdit de monter à bord. Pour quelle raison, on n'en saura pas plus...

Faites le calcul : après huit heures de vol, nous sommes arrivés à l'aéroport de Washington Dulles vers 16 heures. Mais nous ne sommes partis de l'aéroport que deux heures plus tard, les douaniers américains étant tout aussi aimables que leurs homologues français mais surtout très pointilleux sur les contrôles. Après l'aéroport, un bus, puis le métro pour rejoindre le centre-ville de Washington et le quartier de Foggy Bottom, situé à quelques pâtés de maison de la Maison Blanche. Petit détail technique : il pleuvait des cordes ici lorsque nous sommes arrivés. Pas de chance : nous n'avions pris aucun vêtement de pluie gros nigauds que nous sommes. Pourtant, ici, comme nous le rappelle Wikipédia, il règne un climat subtropical humide. Et l'été, cela donne des températures avoisinant les 35° et, surtout, de fréquents orages de pluies chaudes. Une vraie étuve.

La maison louée n'est pas très grande mais elle est assez confortable. Elle est surtout idéalement située (en plein coeur de la George Washington University qui, à l'instar des veilles facs anglaises, est composée d'une myriade d'immeubles en centre-ville) et n'est qu'à une vingtaine de minutes du Mall, véritable centre névralgique de la vie institutionnelle américaine (Présidence, Congrès, Cour suprême, Ministères, ambassades, etc.). Nous sommes à 150 mètres du Watergate, rendu célèbre par le cambriolage mené par les barbouzes de Nixon contre le camp démocrate dans les années 70.

Le Watergate, à 150 mètres à peine de la maison

Et devant le Watergate, un kiosque du Washington Post, what else ?

Notre quartier est composé d'immeubles mais aussi de maison colorées. Honnêtement, le soir de notre arrivée, nous n'avons trop pris le temps d'en faire le tour. Comme nous n'avons du prendre possession des lieux que vers 20 heures, l'urgence était surtout de trouver de quoi dîner avant de sombrer de fatigue pour une bonne nuit réparatrice. La suite au prochain épisode.